伊藤 航多（津田塾大学学芸学部 英語英文学科 准教授）
2021年１月にNetflixで公開された映画『時の面影』（原題The Dig ）は、英国の名優キャリー・マリガンとレイフ・ファインズを主要登場人物に配し、実話に基づいて20世紀のイギリス考古学界における最大の発見であるサットン・フーの発掘を描いた歴史ドラマである。
第二次世界大戦の開戦が目前に迫っていた1939年、イングランド南部サフォーク州に位置するサットン・フーの丘で、アングロサクソン族の墳墓が掘り起こされた。中世の初め頃、現在のデンマークやドイツ北部あたりから北海を渡ってブリテン諸島に侵入・移住したアングロサクソン族は、いかにも「海の民」らしく、死者があの世でも船旅を続けると信じていた。そこで、彼らは部族の貴人を葬る際、棺のかわりに一艘の船をこしらえ、そのなかに遺体や副葬品を載せ、丘の上に運んで船ごと土中に埋めたのである。このサットン・フーで発掘された武具や装飾品は、イングランド人の民族的なルーツの一端を象徴する貴重な宝として、現在も大英博物館に飾られている。
この映画の筋立ての一つとして描かれているのは、レイフ・ファインズ演じる地元の考古学者バジル・ブラウンの功績である。彼は高い教育を受けたわけではなかったが、土地勘と経験に秀でた実直な「職人」として発掘を請け負い、地中に埋もれた船を最初に発見した。結局、この国家的な大発見の手柄は、後から発掘に参加した大学や博物館のエリートたちに横取りされていくのだが、じつは郷里に強い愛着をもっていたバジルのようなアマチュアの郷土研究家たちこそが、自国の成り立ち、すなわち歴史や民俗の探求にあたって真に重要な役割を担っていたことが映画をとおして伝わるだろう。
現在では、近所の図書館に行けば郷土史に関するコーナーがふつう設けられているわけで、自分たちの郷里に関心をもつことが特異なようには思われないかもしれない。だが、イギリスでは、郷土の歴史や伝承をめぐる関心が庶民レベルで大きな広がりを見せるようになったのは意外に新しく、じつは19世紀に入ってからのことである。それまでにも各地に土地の由緒を調べて記録するような歴史書は書かれていたが、それらは領主の支配を正当化するためという性格が強く、民衆にはほとんど無縁なものだった。要するに、サットン・フーの発掘を導いたような郷土研究の基盤は、近代化とともに形作られたといっても過言ではないのである。
